CAN 2021 : AUBAMEYANG et LEMINA définitivement écartés de la compétition

Dans un communiqué officiel, le 17 janvier 2022, la Fédération gabonaise de Football (FEGAFOOT) a annoncé que Pierre-Emerick AUBAMEYANG (PEA) et Mario LEMINA, testés positifs au Coronavirus avant le début de la 33ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN). Ils vont regagner leurs clubs respectifs, Arsenal (1ère division anglaise) et l’OGC Nice (1ère division française) afin d’y poursuivre des examens médicaux plus approfondis. 

Cependant, citant une source proche de l’encadrement du onze national, Freddhy KOULA, journaliste à RFI, le départ des deux joueurs serait plutôt lié à des raisons disciplinaires. En témoigne le sélectionneur national des Panthères du Gabon, en conférence de presse, à la veille de l’ultime journée du groupe C, au cours de laquelle elles vont affronter les Lions de l’Atlas du Maroc.

«Vu le souci médical que Pierre-Emerick et Mario ont rencontré, en accord avec le docteur, mon président de fédération et les joueurs, on a pris la décision sage de les faire rentrer dans leurs clubs, afin qu’ils puissent se soigner, être pris en charge On ne peut pas prendre de risque. Et en plus l’aspect psychologique devient insupportable pour eux. De rester en chambre, ça devient insupportable. Donc on en a parlé et on a décidé de les faire rentrer».

Pourtant, selon Freddhy KOULA, journaliste à RFI, citant une source proche de l’encadrement du onze national, le départ des deux joueurs serait plutôt lié à des raisons disciplinaires. Toute chose que Mario LEMINA a nié en bloc, dans la foulée, annonçant sa retraite internationale. «Toute cette méchanceté est rôdée depuis des années. Il n’y a plus rien à faire. Je mets un point final à tout ça. (…) Je me retire définitivement de la sélection».