2 décembre 1984: 42 tonnes de gaz s’échappent et tuent 25 000 indiens

Dans la nuit du 2 au 3 décembre 1984 survient la plus grande catastrophe industrielle jamais enregistrée à ce jour. Elle fait suite à l’explosion d’une cuve dans une usine de pesticides à Bhopal (800 000 habitants), capitale du Madhya Pradesh, au centre de l’Inde.

42 tonnes de gaz mortels s’échappent et intoxiquent les habitants du bidonville voisin. 3 800 personnes meurent dans la journée mais le nombre total de décès dépassera sans doute 25 000 personnes, à quoi s’ajoutent 200 000 personnes blessées ou aveuglées, dont beaucoup lourdement handicapées à vie. Ces victimes ne seront jamais indemnisées, seuls ayant été pris en charge les soins médicaux immédiats.

Les enquêtes ont mis en évidence de très lourdes négligences dans la gestion de l’usine et sa sécurité. Mais cela ne va pas beaucoup affecter la société américaine Union Carbide, propriétaire de l’usine. Elle est aujourd’hui tombée dans l’escarcelle du groupe Dow Chemical