Saint-Valentin: Une importation adulée sur le continent au nom du mimétisme culturel

Tous les 14 février, nombreux sont les couples du continent noir qui célèbrent leur amour durant la “Saint-Valentin”. Cependant, d’où provient vraiment cette tradition ? Contrairement à certains courants populaires, la “fête de l’amour” pratiquée actuellement en Afrique résulte d’un certain mimétisme culturel engendré par une société de plus en plus mondialisée. Car oui, la célébration du 14 février est une festivité catholique romaine du 3e siècle qui s’est démocratisée sur l’ensemble des 5 continents de la planète depuis.

A l’origine, Valentin aurait été un prêtre romain vivant au 3e siècle sous l’Empereur Claude II, surnommé Claude le Cruel. Après avoir été emprisonné par le tyran pour avoir continué à célébrer des mariages alors que la pratique avait été interdite, le prêtre Valentin a été condamné à mort.
D’après l’histoire contée, ce dernier rencontra la fille de son gardien qui était aveugle. Avant d’être décapité, le religieux aurait rendu la vue à sa bien aimée en lui envoyant un petit mot signé «ton Valentin». Néanmoins, malgré la beauté de ce récit qui reste une légende, c’est en 498 que le pape de l’époque décida de fixer la Saint-Valentin au 14 février. Valentin avaient alors été retenus par ses soins dont: Saint-Valentin, décapité en 270 ap JC ; un autre Valentin contemporain du troisième siècle, l’Evêque Valentin de Terni ; ainsi qu’un troisième Valentin, d’origine africaine, mais dont on ne sait que peu de choses, nous rapporte le site “Marie-Claire”.

Depuis la célébration du 14 février s’est inscrite dans les mœurs du christianisme et de la culture populaire occidentale à travers le monde. En Afrique, cette festivité empreinte des stigmates de la colonisation, a pris de l’ampleur ces dernières décennies. Le phénomène qui s’est démocratisé sous un fond de mimétisme a d’autant plus pris de l’ampleur ces 30 dernières années en raison de la mondialisation, dont la globalisation des échanges et des cultures. Le 14 février est d’autant plus populaire aujourd’hui en raison du “celebrity marketing” et de la rentabilité économique offerte par les produits conçus pour cette célébration (cadeaux, cartes, chocolats…).

Toutefois dans les pays où le christianisme n’a pas une forte prédominance culturelle et religieuse, le 14 février n’est tout simplement pas célébré. La Saint-Valentin n‘est en effet pas très bien vue dans le monde arabe. «En Arabie saoudite, cette fête est interdite et au Koweït, on ne peut célébrer la Saint-Valentin qu’en privé», explique Rania, une habitante du Koweït. En Asie du sud-est, la Saint-Valentin a encore du mal à passer. Originaire de Singapour, Kirk a raconté à “20 minutes” que ce jour est même devenu plus un symbole d’amitié que d’amour dans son pays. «En plus, cette année, la Saint-Valentin tombe le même jour que le Nouvel an chinois donc je pense que les gens vont l’ignorer». Au Brésil, la célébration a même été décalée au 12 juin pour des raisons économiques.

En somme, la célébration de la Saint-Valentin effectuée le 14 février de chaque année est une fête à ascendance chrétienne qui est principalement célébrée dans les régions occidentales. Bien que le phénomène ait pris de l’ampleur en Afrique ces dernières années, le 14 février reste une festivité non célébrée dans les régions où l’influence chrétienne n’est pas prédominante. Faut-il fixer un jour particulier pour célébrer l’amour de son couple, alors que les couples peuvent se le démontrer chaque jour à n’importe quel moment de l’année ? Quoiqu’il en soit pour ceux et celles qui veulent célébrer cette fête à travers le continent, la rédaction vous souhaite une bonne Saint-Valentin. Et surtout, n’oubliez pas de respecter les normes sanitaires dans les lieux publics en portant vos masques.