États-Unis : un sénateur qualifie l’esclavage de « mal nécessaire »

Ce sont les propos du sénateur républicain de l’Arkansas, Tom COTTON, lors d’une interview accordée à un journal local, le 26 juillet 2020, pour caractériser la période de l’esclavage aux Etats-Unis. Des mots qui ont suscité une levée de boucliers immédiate sur le réseau social Twitter.

Alors que son pays traverse une crise multiforme et complexe, le sénateur de l’Arkansas a malgré lui jeté de l’huile sur le feu. Dans une interview donnée à l’ “Arkansas Democrat-Gazette”, il a ainsi assuré que sans l’exploitation des esclaves, l’Amérique n’aurait jamais été construite. Des propos polémiques qui ont pour toile de fond des manifestations contre la brutalité policière et le racisme au États-Unis.

Interrogé sur la question en raison de son opposition au Projet 1619 lancé par le New York Times et des historiens, qui prévoit de réviser la manière d’enseigner l’esclavage dans les écoles, il a estimé que «nous devons étudier l’histoire de l’esclavage et comprendre son rôle et son impact dans le développement de notre pays, car sans cela, nous ne pouvons pas comprendre notre pays», rapporte “CNEWS”.

Pour Tom COTTON, ce projet sonne comme une volonté de dépeindre les Etats-Unis comme « un pays irrémédiablement corrompu, pourri et raciste ». Il souhaite donc faire passer une loi coupant les fonds fédéraux des écoles qui enseigneront l’esclavage grâce au Projet 1619.

Rapidement pris à partie, le sénateur a assuré sur Twitter que sa phrase ne faisait que «décrire» la vue des pères fondateurs, et qu’elle ne «supporte ni justifie l’esclavage», rapporte encore “CNEWS”. Il s’est expliqué en disant : «soit vous êtes d’accord avec leur vue de l’esclavage comme nécessaire, soit vous admettez qu’ils ont menti et qu’il s’agissait juste d’un choix diabolique et déshonorant».

Notons que cette polémique survient alors que se tiendront dans quelques mois, l’élection sénatoriale en Arkansas, qui se déroulera en même temps que la présidentielle le 3 novembre 2020.